Quando qualcuno, però, arriva a celebrare le fatidiche “Nozze di Diamante” è giusto dare lo spazio che l’evento merita. È il caso di Antonio Di Franco e Maria Aragona che in questo mese di settembre sono giunti all’importante traguardo. Uniti in matrimonio a settembre del 1959, Antonio e Maria, hanno vissuto la loro esistenza ricolma di gioia per l’arrivo di ben cinque figli e poi di tantissimi nipoti, ma soprattutto con lo spirito d’unione e sacrificio che emergono soltanto in una coppia d’altri tempi. L’amore per il lavoro e per la famiglia sono stati lo “zoccolo duro” della loro unione, che – nei giorni scorsi – dinanzi al parroco della Santissima Annunziata di Sant’Agata d’Esaro, don Valerio Orefice, ed al diacono Tullio Di Cianni, è stata nuovamente consacrata davanti all’altare di Dio. Settembre 2019, allora, va ad unirsi a tanti altri avvenimenti che hanno caratterizzato la loro vita: gli anni di nascita dei loro cinque figli, quelli dei nipoti, ma anche quella del 2 giugno 2005, quando il buon Antonio venne insignito dell’onorificenza di Cavaliere della Repubblica. Certamente una delle più belle della sua vita, che ora va a fare “pendant” con il traguardo appena raggiunto. Fu allora una sorpresa gradita e inaspettata per Antonio Di Franco, sin dal giorno in cui ricevette la comunicazione che il Prefetto gli avrebbe consegnato l’onorificenza. Una vita semplice, quella di Antonio e Maria, il primo lavoratore onesto e rispettoso degli altri; la consorte donna di casa, madre premurosa e moglie instancabile. Antonio, unito in matrimonio con Maria quando aveva 26 anni, ha tirato su con tanti sacrifici ben cinque figli: Lucia, Raffaella, Francesco, Luciano e Nicola. Nonostante una giovinezza difficile, a soli 12 anni rimase orfano nel giro di un mese, perdendo prima il papà e poi la mamma, Antonio “il Cavaliere” – come giustamente chiamato oggi da tutti – da allora non si è perso mai d’animo facendo prima l’apprendista calzolaio e poi l’artigiano calzolaio, fino a diventare commerciante di scarpe. Anni addietro gli venne consegnato dalla Camera di Commercio il riconoscimento di Maestro del Commercio. E, dulcis in fundo, il buon Antonio ha – nel suo scrigno dei tanti ricordi – anche uno dei suoi vent’anni. Il suo sogno era quello di diventare attore. E l’avevano chiamato persino a Cinecittà per un provino. Il capo mastro d’allora, però, gli disse «lascia stare è tutta un’illusione». E cosi restò a fare il calzolaio. Il film della sua vita, comunque, è stato bellissimo da girare fin qui e sicuramente il destino gli ha riservato grandi soddisfazioni da marito e padre e che – insieme alla sua Maria – resterà - pur nella sua modestia e con il suo stile sempre pacato - nell’album d’una vita integerrima e mai con una virgola fuori posto. AUGURI!!!